Steffen Kümmell

Neugierde gehört zu den zentralen Eigenschaften, die man in Steffen Kümmells Beruf mitbringen sollte: „Wir halten weltweit Ausschau nach technologischen Neuerungen, die für die Fahrzeugentwicklung bei der IAV relevant sein könnten“, erläutert der Ingenieur. „Wir besuchen Messen, Symposien und tauschen uns mit interessanten Menschen aus.“ Wenn er mit seinen Kollegen auf neue Motoren oder Generatoren stößt, wird das Team hellhörig: Was etwa anders als herkömmliche Modelle aufgebaut ist oder mit neuen Brennverfahren arbeitet, schauen sie sich genauer an. Das Thema Elektromobilität erfreut sich derzeit bei Kümmell großer Aufmerksamkeit. Neben den reinen Elektrofahrzeugen gehören dazu auch Hybridfahrzeuge, etwa serielle Hybride mit „Range Extender“: Sind die Akkus leer, erzeugt ein zusätzliches Aggregat Strom, der wiederum den Elektroantrieb am Laufen hält. So wird – wie der Name im Englischen schon sagt – die Reichweite eines Elektrofahrzeugs erweitert. In Frage kommen klassische Verbrennungsmotoren aber aufgrund der anderen Anforderungen auch völlig neue Konzepte.

„Noch spannender wird es bei berührungsloser Energieübertragung“, schwärmt Kümmell: „Mit Fortschritten in diesem Bereich wird der Stadtverkehr der Zukunft eingeläutet.“ Was künftig einmal elektrisch betriebene Busse oder Taxen voranbringt, funktioniert vom Prinzip her so: Im Straßenbelag eingelassene elektrische Leiter erzeugen ein Magnetfeld, während Autos darüber hinwegrollen. Dieses wird von einem so genannten „Pick up“, der sich im Fahrzeug befindet, wieder in Strom umgewandelt. So erhält der Elektro-Motor während der Fahrt die nötige Energie – Auftanken unnötig. „Es macht Spaß bei solchen Projekten mitzuwirken“, betont der Ingenieur. Und es ist nicht bloß ferne Zukunftsmusik, um die es sich bei Kümmells Job dreht:  Seit kurzem steht ein straßentaugliches Elektro-Fahrzeug bei ihm zu Hause, das er regelmäßig nutzt. Der Wagen ist Teil eines Flottenversuchs, den ein Automobilhersteller gemeinsam mit einem Energiekonzern initiiert. Kümmell hat sich beworben – und den Zuschlag erhalten. 

„Dass die IAV mir für dieses Projekt völlig unbürokratisch eine Ladebox in der Tiefgarage installierte, hat mich sehr gefreut“, so Kümmell. Und ebenso sehr freut ihn das Fahrerlebnis der Zukunft: „Eine Beschleunigung wie am Gummiband, ohne jedes Ruckeln, der Fahrbetrieb ist fast geräuschlos – und wenn man vom  Gas geht, bremst der Motor automatisch ab, man braucht im Stadtverkehr fast kaum das Bremspedal.“ Sein Fazit: „spektakulär unspektakulär!“